Host: Kevin Walby & Centre for Access to Information and Justice
This in-person lecture, Q& A and workshop will provide information on how to use Freedom of Information requests.
This paper/presentation draws from the results of research on ATI and FOI in Canada to reflect on ways of making sense of disclosures and turning these texts into data. The process of analysis begins during initial contact with the agency. Analysis continues throughout the data brokering phase. However, I argue that focusing on techniques of analysis alone can obscure some of the bigger issues important to centre when investigating powerful government and corporate entities. There are several ways to approach analysis of ATI/FOI disclosures depending on one’s framework for inquiry, criteria for research quality, and political goals. I argue activists using ATI/FOI should borrow from scholarly ideas concerning frameworks for inquiry and criteria for research quality, and that scholars using ATI/FOI should borrow from activist action frames regarding political goals. Inspired by political activist ethnography, I also argue academic/activist teams are best situated to undertake investigative, meaningful ATI/FOI research.
Dr. Kevin Walby is Associate Professor of Criminal Justice, University of Winnipeg. As the Director of the Centre for Access to Information and Justice (CAIJ), he is a leading scholar and practitioner in understanding and negotiating access to information regimes in Canada and around the world. He has published many papers and reports on research using freedom of information. Working on a SSHRC IDG project with C. Hurl, he has also extended his analysis to explore how social activists skillfully negotiate different institutions in getting access to information.
Cette communication/présentation s’appuie sur les résultats de la recherche sur l’accès à l’information et la liberté d’information au Canada pour réfléchir aux moyens de donner un sens aux divulgations et de transformer ces textes en données. Le processus d’analyse commence dès le premier contact avec l’agence. L’analyse se poursuit tout au long de la phase de courtage des données. Cependant, je soutiens que le fait de se concentrer uniquement sur les techniques d’analyse peut occulter certaines des questions plus importantes qu’il convient de se poser lorsqu’on enquête sur des entités gouvernementales et des entreprises puissantes. Il existe plusieurs façons d’aborder l’analyse des divulgations ATI/FOI en fonction du cadre d’enquête, des critères de qualité de la recherche et des objectifs politiques de chacun. Je soutiens que les activistes qui utilisent l’AI/FOI devraient s’inspirer des idées des universitaires concernant les cadres d’enquête et les critères de qualité de la recherche, et que les universitaires qui utilisent l’AI/FOI devraient s’inspirer des cadres d’action des activistes concernant les objectifs politiques. Inspiré par l’ethnographie des activistes politiques, je soutiens également que les équipes universitaires/activistes sont les mieux placées pour entreprendre une recherche ATI/FOI investigatrice et significative.
Kevin Walby est professeur agrégé de justice pénale à l’Université de Winnipeg. En tant que directeur du Centre pour l’accès à l’information et à la justice (CAIJ), il est un érudit et un praticien de premier plan dans la compréhension et la négociation des régimes d’accès à l’information au Canada et dans le monde. Il a publié de nombreux articles et rapports sur la recherche utilisant la liberté d’information. Travaillant sur un projet IDG du CRSH avec C. Hurl, il a également étendu son analyse pour explorer comment les activistes sociaux négocient habilement les différentes institutions pour obtenir l’accès à l’information.
